Do bardzo silnego trzęsienia ziemi o sile 7,5 stopnii w skali Richtera doszło na głębokości 10 km, a epicentrum znajdowało się 168 km na południowy-wschód od miasteczka Tadin, położonego na zależnych od Francji zamorskich terytoriach zwanych Nowa Kaledonia. Istnieje realne zagrożenie tsunami o wysokości 1-3 metrów dla Nowej Kaledonii oraz Vanuatu.

Nowa Kaledonia leży w tzw. pierścieniu ognia, czyli obszarze na którym bardzo często dochodzi do trzęsień ziemi i wybuchów wulkanów.