Do serii płytkich trzęsień ziemi doszło w środę 18-01-2017r. około godziny 10:00 rano lokalnego czasu. Wstrząsy występowały średnio co 0,5h. Pierwsze o sile 5,3, następne 5,6 i 5,5 stopni w skali Richtera. Potem doszło jeszcze do 10 kolejnych wstrząsów wtórnych z których najsilniejszy miał 5,1 stopni. Wstrząsy wystąpiły na głębokość ok. 10 kilometrów pod ziemią.

Epicentrum znajdowało się w bardzo bliskich okolicach (zaledwie 5km) od miasteczka Amatrice (które najbardziej ucierpiało w wyniku trzęsienia ziemi w sierpniu 2016 r.) oraz około 30 km od L’Aquila, które zostało zniszczone w wyniku ostatniego trzęsienia. Obszar epicentrum znajduje się ok 96 km od Rzymu, w którym wstrząsy też były odczuwalne, aż do tego stopnia, że postanowiono o wyłączeniu 2 linii metra.